Universités : vous avez dit excellence ? Par J-P Gesson, La Tribune. (05/04/2011)
Par J-P Gesson président de l’université de Poitiers
Laboratoires d’excellence (Labex), Equipements d’excellence (Equipex), Initiatives d’excellence (idex)… Les résultats des appels à projets du grand emprunt pleuvent et tombent à côté d’un objectif : renforcer l’université française dans le grand bain international. Plus que tout autre pays la France a été traumatisée par le classement de Shangai. Le fait qu’aucune université ou école française ne figure dans les premiers mondiaux a été interprété comme une preuve de la faiblesse de la recherche française.
L’analyse objective des résultats globaux de notre pays démontre à l’évidence que cette interprétation est fausse. Une élémentaire rigueur scientifique imposerait de discuter de la validité des critères utilisés dans ce classement. Mais tel un oracle, celui-ci est médiatisé chaque année. Il en est de même du classement du Times Higher Education dont le principe est basé sur une forme de sondage de popularité auprès d’experts. D’autres classements existent (CHE, Leiden, QS..), pertinents ou discutables, moins médiatiques. La faiblesse méthodologique de la plupart d’entre eux n’empêche pas l’utilisation abusive qui en est faite.